自然界には種を守るためとか、卵を守るためといったさまざまな優れた包装機能を持った生物がたくさんいます。木の実の外殻には種を守る外殻にプロペラが付いていて、種を遠くに飛ばします。たんぽぽや綿の実の綿毛も遠くに飛ばすための仕組みです。種子の殻というのは、中身を守るためだけではない機能があるのです。鮮やかな色の美味しい木の実というのは、鳥たちに食べてもらって、種を遠くに運んでもらうという工夫があります。商品の包装というのは、中身の品質を守る役割はもちろんですが、さまざまな優れた機能をもたせることも可能です。品質の保護と簡便性、そしてデザインの美しさの快適性といったものです。動物の卵だったら、外の殻には呼吸できるように小さな穴があいていて、その穴から細菌が入らないように、白身に細菌を溶かす酵素が含まれています。それから胚には栄養に富んだ黄身と胚を守る緩衝材や断熱材の役割のある白身があります。生物が持っているさまざまな優れた機能は、新しい包装の手本になるものが含まれています。こういった自然界を参考にして、優れた機能を持った包材が開発できるという意見もあります。金属缶にはスチール缶やアルミ缶、コンポジット缶といものがあります。缶というのは、１８リッター缶より小さな薄板性の金属容器を通常を缶といいます。金属缶は、紙やプラスチックに比べて強度と剛性が大きなものです。耐熱性も高く、光線、酸素、水蒸気などをまったく透過しません。なので、内容物の保存性が良く、外観も美しいという特徴があるといえます。金属缶にはブリキ、ティンフリースヒール（TFS:電解クロム酸処鋼板）、アルミニウムなどがあります。